Cacher sa véritable identité et s'isoler pour moins se faire remarquer, voilà qui n'est pas vraiment un rôle de composition pour Tobey Maguire lorsqu'il incarne Peter Parker, celui qui donnera naissance à Spider-man.
En effet, loin de l'image d'épinal que l'on peut s'imaginer, le parcours de Tobias Vincent Maguire, né le 27 juin 1975 à Santa Monica de parents seulement âgés de 18 et 20 ans, est chargé de souffrances et d'erreurs. Manifestement trop jeunes pour s'assumer complètement, ses parents se séparent deux ans après sa naissance, d'où découlent une errance de ville en ville, un minimum de moyens et un niveau très proche de la pauvreté.
C'est donc moins par passion que par nécessité que Tobey quitte l'école et court les casting publicitaires. Il ne songe pas à en faire son métier et préfère comme son père s'orienter vers le métier de cuisinier. Mais sa mère croit en son potentiel et lui donne 100$ pour s'incrire à des cours de théâtre.
C'est à cette période que son destin va se jouer. Au debut des années 90, auditionnant pour un sitcom, il fait la connaissance de Leonardo Di Caprio qui devient alors son meilleur ami. Il pense avoir décrocher la jackpot en devenant le heros de Great Scott, mais malheureusement la série est annulée. Il apparaît alors dans un épisode de Roseanne et joue avec Leo dans Blessures secrètes. En 1993, son père est arrêté pour braquage de banque et le jeune homme s'enfonce un peu plus dans l'obscurité. Avec Di caprio et quelque autres, il crée The Pussy Posse (ndlgm : à vos dicos !!) une bande de petits caïds qui mettent le feu aux soirées hollywoodiennes. Tobey s'etourdit dans l'alcool pour mieux oublier une vie qui le répugne. " Je ne croyais pas assez à mes rêves pour les réaliser" commente-t-il aujourd'hui. La dépression le guette et après avoir toucher le fond, il comprend qu'il doit absolument se reprendre en main.
Vers l'ascension
En 1997, le réalisateur Ang Lee lui offre de rôle du fils de Kevin Kline dans The Ice Storm. Ce petit rôle lui remet le pied a l'étrier. Il s'inscrit aux Alcooliques Anonymes, se met au yoga, devient végétarien et se rachète une conduite. Woody Allen le choisi pour un autre petit rôle dans Harry dans tous ses états et cette même année, il devient le héros de Pleasantville aux côtés de Reese Wintherspoon. Une véritable composititon qui lui permet de donner toute la mesure de son talent, son but ultime étant de devenir "comme ces acteurs des années 70 qui faisaient de grands films et aussi du théâtre, De Niro ,Pacino Hoffman...Je veux être un véritable acteur". Il consolide sa position de valeur montante en jouant Homer Wells dans L'oeuvre de Dieu la Part du Diable (The Cider House Rules) où il a pour partenaire Charlize Theron.
En 2000, tout semble aller pour le mieux pour Tobey qui ravit les critiques avec Wonder Boys mais son équilibre est mis en péril par ce que l'on appelle désormais l'affaire Don's Plum. Trois ans plus tôt, l'acteur et Di Caprio ont tourné un court métrage réalisé par un copain qui met en scène une bande de jeunes parlant très librement de sexe, de drogue et d'alcool. L'oeuvre aurait du rester aux oubliettes mais la soudaine célébrité de Leo grâce à Titanic a poussé son auteur à vendre le court au plus offrant. Craignant pour leur image, les deux amis attaquent en justice et obtiennent que le film ne soit pas diffuser aux USA.
Si Don's Plum fait finalement les beaux jours du Festival de Berlin, Tobey n'a guère le temps de se soucier des possible retombées sur sa carrière. Après avoir prêté sa voix au chien Lou dans Cats & Dogs (Entre chiens et chats), il est choisi pour Spider-man. Il est alors soumis a un entraînement spécial a base de gymnastique et de vélo qui ne lui sera pas inutile pour son projet suivant, Pur-Sang, la légende de Seabiscuit, dans lequel il incarne un jockey. Et s'il rempile aujourd'hui avec la suite du blockbuster, il développe également ses talents de producteur. Et avec un salaire chaque année revu à la hausse, Tobey a tout du bon parti !

